互惠基金（MUTUAL FUND）也稱共同基金或投資基金，是北美的一種非常著名的投資工具。每年投資在互惠基金上的資金額增長速度十分迅速。僅加拿大就有二百多家基金管理公司，共經營著四千多個單項基金。約一半以上的北美家庭持有互惠基金。互惠基金產生的背景是資本市場的活躍，投資者希望在相對安全的情況下獲得較高的收益。投資者將資金交給投資專家－－基金經理來管理，基金經理將聚集起來的資金按照該基金的基本投資方向和比例、以及有關管理原則進行代客投資。並根據投資市場的變化，對投資對象及比例進行適時地調整。在分散投資、降低風險的前提下，使顧客的資金獲得盡量高的回報。

基金單位稱“UNIT”，每個基金單位的價值是依據該基金所投資資產的市場價格之合計，減去負債及相關費用計算出來的。通常基金單位每天計算一次價格，投資者按當天的價格購買基金。已投資的人也是由此了解其投資的回報情況。投資互惠基金有如下幾個優點：

1. 基金由具有豐富投資管理經驗的專家進行管理。他們通常能挖掘出潛在的投資價值，作長線投資並獲得可觀的收益。投資者無需隨時關注市場的變化，且不必自己掌握複雜的投資知識和技巧。

2. 基金公司使零散資金化零為整，投資者不需動用大筆資金既可投資在高價股票和大型公司上面。特別適合中小投資者的需要。

3. 每個基金的資金都會選擇一定的投資方向，按比例投資在不同的公司中，通常的投資對像在幾十到上百個不等。單項投資所佔的比例一般不得超過其基金總資產的10％。以此來達到分散投資、降低風險的目的。

4. 較大的基金公司具有多種不同類型的基金可供投資者選擇。顧客可根據自己情況決定投資在某個或某幾個基金上面，並能隨時進行調整和轉換。

 

互惠基金按投資方向、風險程度的不同可分為十幾個大類。如地區類基金、全球類基金、貨幣市場類基金、債券類基金、股票類基金、平衡類基金、行業類基金及綜合類基金等等。不同類型的基金其跟隨市場波動的程度也有很大差別。建議大家在選擇投資互惠基金時，首先要確定哪些類型的基金風險程度適合自己；再仔細研究一下該基金的投資品種、比例以及近幾年的投資回報情況，然後決定是否投資。最好能對不同基金管理公司之間的同類基金進行認真比較。另外，還應對該公司的管理水平、基金管理費用以及服務進行考察。總之，隨著金融市場的發展，互惠基金也在不斷推出新的品種，力圖滿足不同類型投資者不斷增長的需要。